Frances Tiafoe foi o autor da vitória mais tardia desta edição do US Open, ao sair por cima de um duelo espetáculo frente a Andrey Rublev quando o relógio de Nova Iorque apontava 2h14 da manhã, graças aos parciais de 4-6, 6-3, 7-6(2), 4-6 e 6-1, para inscrever pela primeira vez o nome na quarta ronda do “seu” torneio do Grand Slam. E assim fechou uma jornada eletrizante no Artur Ashe Stadium, onde do início ao fim se jogou ténis com contornos épicos.
Depois de um dia que começou com Garbiñe Muguruza a derrotar Victoria Azarenka em três sets e que terminou com Carlos Alcaraz a vencer Stefanos Tsitsipas em cinco, a sessão noturna arrancou com a surpreendente derrota de Naomi Osaka para Leylah Fernandez e concluiu-se com um novo festival de winners — 61 apontados por Rublev e 69 por Tiafoe, que apesar de ter cometido mais 20 erros não forçados do que o adversário (59 para 39) e de lhe ter ficado atrás em todas as estatísticas relativas ao serviço conseguiu fazer a diferença com pancada de resposta já na reta final, ao converter dois pontos de break no quinto set para somar a melhor vitória da carreira.
O triunfo da madrugada deste sábado foi de tal forma “fora de horas” que se tornou no quinto mais tardio da história do US Open, só superado pelas batalhas entre Marin Cilic e Alex de Minaur em 2018 (2h22), Kei Nishikori e Milos Raoic em 2014 (2h26), Philipp Kohlschreiber e John Isner em 2012 (2h26) e Mats Wilander e Mikael Pernfors em 1993 (2h26).
Apurado para os quartos de um torneio do Grand Slam pela segunda vez na carreira (a primeira aconteceu no Australian Open 2019), o vice-campeão do Millennium Estoril Open 2018 vai defrontar Félix Auger-Aliassime, 12.º cabeça de série, que superou Roberto Bautista Agut por 6-3, 6-4, 4-6, 3-6 e 6-3.
