15 anos depois, Itália voltou a ter um tenista a vencer um torneio ATP em casa. A proeza foi conseguida este domingo por Lorenzo Sonego, número 34 mundial e terceiro cabeça de série do ATP 250 de Cagliari, que venceu a prova ao derrotar o sérvio Laslo Djere, 57.º da hierarquia, por 2-6, 7-6[5] e 6-4.
Numa autêntica maratona que superou as três horas de duração, Sonego teve forças para dar a volta a um encontro muito renhido. Djere conseguiu o primeiro break logo no jogo inaugural e foi capaz de eliminar quatro break points no jogo seguinte para confirmar a vantagem de 2-0. O tenista sérvio sacudiu depois a pressão durante o resto do parcial, assumiu o controlo do encontro e conseguiu ainda uma segunda quebra de serviço para confirmar a vitória na primeira partida.
A reação de Sonego chegou no segundo set, mas podia não ter sido suficiente. O tenista italiano chegou ao break primeiro e liderou por 4-1, mas viu Djere recuperar da desvantagem e ainda teve de salvar três break points a 5-5 para levar o parcial ao tiebreak. No desempate, os dois tenistas mantiveram-se taco a taco e o ponto mais importante chegou quando o marcador assinalava 5-5, sendo que Djere podia chegar ao match point e Sonego ao set point. Nesse momento, o italiano foi mais forte e venceu o ponto no serviço do adversário, tendo fechado de seguida o parcial.
No último set, os dois tenistas mantiveram-se em pé de igualdade até ao quinto jogo, altura em que Sonego deu o passo que faltava. O italiano ainda viu Djere – que vinha de uma série de nove vitórias consecutivas em solo italiano – eliminar um primeiro break point, mas agarrou-se à segunda oportunidade e confirmou o break. Logo a seguir, o menor cotado teve um break point para devolver de imediato a quebra de serviço, mas Sonego conseguiu confirmar o jogo nas vantagens e embalar para a vitória.
A vitória de Lorenzo Sonego em Cagliari é a primeira de um tenista italiano num evento ATP disputado no país desde 2006, quando Filippo Volandri derrotou Nicolás Lapentti para conquistar a última edição do ATP de Palermo. Aos 25 anos, o tenista nascido em Turim conquista o segundo título ATP em três finais disputadas e o primeiro em terra batida, depois de ter sido campeão na relva de Antália, em 2019. O italiano vai ainda subir ao 28.º lugar do ranking e atingir um novo máximo de carreira. Laslo Djere, por outro lado, vai regressar ao top 50 – sobe a 49.º – e perdeu uma final ATP pela primeira vez, depois de ter ganho as duas primeiras, ambas em terra batida (Rio de Janeiro, em 2019, e Sardenha, em 2020).
