O norte-americano Frances Tiafoe está a ter em Miami um ponto de viragem na época e garantiu esta sexta-feira o apuramento para a terceira ronda do Masters 1000. ‘Big Foe’ operou mais uma reviravolta, desta feita perante Daniel Evans (29.º ATP), com os parciais de 6-7(5), 6-3 e 6-3.
À entrada para o torneio norte-americano, Tiafoe tinha dois registos particularmente negativos: em todos os torneios que jogou em 2021, só em Delray Beach – logo no arranque do ano – conseguiu duas vitórias consecutivas. Para além disso, o norte-americano tinha perdido os últimos 21 encontros (à melhor de três) em que perdeu o primeiro set. Em Miami, porém, não só quebrou essa seca como já leva duas vitórias consecutivas com reviravoltas.
Tiafoe podia nem sequer ter precisado de três sets para levar a melhor sobre o 19.º cabeça de série. O número 58 mundial aproveitou os primeiros break points do encontro para quebrar o serviço a Evans no oitavo jogo e colocar-se na posição de servir para fechar o parcial. O set parecia concluído quando Tiafoe atingiu o 40-0 e os primeiros três set points, mas Evans eliminou-os, quebrou o serviço do adversário e ainda acabou a vencer o set no tiebreak.
O desfecho do primeiro set não afetou Tiafoe mentalmente e o norte-americano continuou à procura de um resultado diferente. Tanto o tenista de 23 anos como Evans tiveram de salvar break points nos primeiros jogos do parcial, mas quando as oportunidades voltaram a aparecer, Tiafoe agarrou-as e quebrou o serviço do britânico por duas vezes de forma a vencer o parcial com uma série de quatro jogos consecutivos. Na terceira partida, ambos tiveram novamente oportunidades para chegar ao break, mas foi Tiafoe a conseguir dar o passo em frente no oitavo jogo, passo esse que lhe permitiu de seguida fechar o encontro com um jogo de serviço em branco.
Depois de afastar um dos cabeças de série, o tenista natural de Hyattsville vai voltar a defrontar um dos pré-designados. O sérvio Dusan Lajovic (26.º), 16.º melhor cotado, é o próximo adversário de Frances Tiafoe na Flórida. Os dois jogadores já se defrontaram anteriormente em duas ocasiões, com Lajovic a vencer na primeira ronda da edição de 2017 do Masters 1000 de Indian Wells (6-3 e 6-3) e Tiafoe a responder na época passada, na primeira ronda do ATP 250 de Antuérpia (6-3 e 7-6[6]).
ATP Masters 1000 de Miami
Resultados de sexta-feira
Ronda 2:
James Duckworth d. [8] David Goffin, 6-3 e 6-1
[16] Dusan Lajovic d. [Q] Ernesto Escobedo, 6-2 e 6-3
Alexei Popyrin d. [30] Reilly Opelka, 6-4 e 6-2
[22] Taylor Fritz d. Marcos Giron, 6-2 e 6-2
Cameron Norrie d. [9] Grigor Dimitrov, 7-5 e 7-5
[31] Jan-Lennard Struff d. Ricardas Berankis, 6-3 e 6-4
Mikael Ymer d. [27] Nikoloz Basilashvili, 6-3, 4-6 e 6-4
[21] Jannik Sinner d. [WC] Hugo Gaston, 6-2 e 6-2
[11] Felix Auger-Aliassime d. Pierre-Hugues Herbert, 6-4 e 6-4
[1] Daniil Medvedev d. [PR] Yen-Hsun Lu, 6-2 e 6-2
[14] Karen Khachanov d. Yannick Hanfmann, 6-3 e 6-2
[7] Roberto Bautista Agut d. Lloyd Harris, w.o.
Emil Ruusuvuori d. [3] Alexander Zverev, 1-6, 6-3 e 6-1
[32] Alexander Bublik d. Laslo Djere, 6-3 e 6-4
Frances Tiafoe d. [19] Daniel Evans, 6-7(5), 6-3 e 6-3
[18] John Isner d. [Q] Mackenzie McDonald, 2-6, 6-3 e 7-5
