Já o sol tinha nascido em Portugal quando Matteo Berrettini (10.º) e Kevin Anderson (81.º) entraram na Margaret Court Arena para discutir o acesso à segunda ronda do Australian Open. O sul-africano, longe dos seus tempos áureos, conseguiu oferecer uma excelente réplica ao transalpino, mas foi Berrettini a seguir em frente, com os parciais de 7-6(9), 7-5 e 6-3.
Antes de mais, é importante ressalvar que ambos vieram com o serviço bem afinado. Anderson despediu-se de Melbourne, mas não sem antes disparar 18 ases, uma das suas marcas caraterísticas. Berrettini não ficou atrás e apontou 14 ases.
Desde muito cedo se percebeu que uma grande batalha se avizinhava e que os primeiros serviços iam, de facto, ter um papel muito importante. Os break points foram raros ao longo da primeira partida, mas Anderson conseguiu três na melhor altura possível: quando Berrettini servia para se manter no set. O sul-africano não conseguiu capitalizar e, no tiebreak, desperdiçou ainda mais cinco set points antes de ver Berrettini fechar o parcial.
Apesar de ter deixado escapar várias vezes a vitória no primeiro parcial, Anderson manteve-se focado e a dar trabalho a Berrettini. Ambos continuaram a fazer bom uso do primeiro serviço e foi com naturalidade que o parcial chegou novamente a uma altura em que o tiebreak parecia ser o cenário mais provável. Contudo, Berrettini fez o que Anderson não tinha conseguido fazer na primeira partida: conquistou três break points quando o sul-africano servia a 5-6 para se manter no parcial e, logo ao primeiro, selou o set e passou a liderar por dois parciais de diferença. O terceiro set acabou por ser mais do mesmo, com o italiano a chegar ao break na reta final e, pouco depois, a servir com sucesso para fechar o encontro.
Quem também segue para a próxima ronda é o grego Stefanos Tsitsipas (6.º), que arrasou o francês Gilles Simon (66.º). O helénico precisou de apenas uma hora e 33 minutos para conquistar uma vitória imponente, com parciais de 6-1, 6-2 e 6-1. O quinto cabeça de série disparou 25 winners, conquistou 70% (7/10) dos break points e esteve a bom nível em todos os aspetos, quer no fundo do court, quer no jogo de rede.
À espera de Tsitsipas na segunda ronda está uma outrora promessa do ténis australiano: Thanasi Kokkinakis (267.º), que se impôs de forma autoritária a Soonwoo Kwon (97.º) por 6-4, 6-1 e 6-1. Quanto a Berrettini, vai ter pela frente o qualifier checo Tomás Machac (199.º), que liderava por 6-7(5), 7-5, 6-0 e 3-0 quando Mario Vilella Martínez (181.º) se retirou.
Australian Open
Resultados de terça-feira
Ronda 1:
[2] Rafael Nadal d. Laslo Djere, 6-3, 6-4 e 6-1
[5] Stefanos Tsitsipas d. Gilles Simon, 6-1, 6-2 e 6-1
[4] Danill Medvedev d. Vasek Pospisil, 6-2, 6-2 e 6-4
[9] Matteo Berrettini d. Kevin Anderson, 7-6(9), 7-5 e 6-3
[7] Andrey Rublev d. Yannick Hanfmann, 6-3, 6-3 e 6-4
[21] Alex De Minaur d. Tennys Sandgren, 7-5, 6-1 e 6-1
Radu Albot d. [12] Roberto Bautista Agut, 6-7(1), 6-0, 6-4 e 7-6(5)
[24] Casper Ruud d. Jordan Thompson, 6-3, 6-3 e 2-1 ret.
[WC] Alexei Popyrin d. [13] David Goffin, 3-6, 6-4, 6-7(4), 7-6(6) e 6-3
[WC] Thanasi Kokkinakis d. Soonwoo Kwon, 6-4, 6-1 e 6-1
Mikael Ymer d. [26] Hubert Hurkacz, 3-6, 6-3, 3-6, 7-5 e 6-3
[16] Fabio Fognini d. Pierre-Hugues Herbert, 6-4, 6-2 e 6-3
Mackenzie McDonald d. Mauro Cecchinato, 3-6, 6-3, 6-2 e 6-2
Pablo Cuevas d. Andreas Seppi, 6-4, 4-6, 6-2 e 6-2
[WC] Christopher O’Connell d. Jan-Lennard Struff, 7-6(2), 7-6(5) e 6-1
Feliciano López d. [WC] Li Tu, 6-7(1), 6-4, 7-6(4) e 6-4
[19] Karen Khachanov d. [WC] Aleksandar Vukic, 6-3, 6-7(4), 7-6(2) e 6-4
Cameron Norrie d. [30] Daniel Evans, 6-4, 4-6, 6-4 e 7-5
Thiago Monteiro d. Andrej Martin, 7-6(6), 6-1 e 6-2
Tommy Paul d. Nikoloz Basilashvili, 6-4, 7-6(0) e 6-4
[28] Filip Krajinovic d. [LL] Robin Haase, 7-6(4), 6-3, 4-6 e 6-2
[Q] Roman Safiullin d. Ilya Ivashka, 6-4, 6-3 e 6-4
[22] Borna Coric d. Guido Pella, 6-3, 7-6(5) e 7-5
[Q] Michael Mmoh d. [Q] Viktor Troicki, 7-6(3), 6-7(3), 3-6, 7-6(3) e 7-5
[31] Lorenzo Sonego d. Sam Querrey, 7-5, 6-4 e 6-4
[Q] Tomás Machac d. [Q] Mario Vilella Martínez, 6-7(5), 7-5, 6-0 e 3-0 ret.
Pablo Andújar d. [Q] Quentin Halys, 6-4, 7-5 e 7-5
Roberto Carballes Baena d. Attila Balazs, 7-5, 3-6, 6-2 e 6-3
Lloyd Harris d. [LL] Mikael Torpegaard, 4-6, 6-3, 6-2 e 6-2
Salvatore Caruso d. [Q] Henri Laaksonen, 6-2, 6-4 e 6-3
[Q] Carlos Alcaraz d. [Q] Botic Van de Zandschulp, 6-1, 6-4 e 6-4
Ricardas Berankis d. [WC] Sumit Nagal, 6-2, 7-5 e 6-3
