A japonesa Naomi Osaka é uma das primeiras tenistas a garantir o apuramento para a segunda ronda do Australian Open. No encontro que iniciou a jornada desta segunda-feira na Rod Laver Arena, a número três mundial venceu Anastasia Pavlyuchenkova (39.ª WTA) de forma autoritária, com os parciais de 6-1 e 6-2.
Osaka entrou em court com um registo assinalável: estava há exatamente 366 dias sem perder um encontro oficial, isto se não contarmos com as meias-finais do Gippsland Trophy e com a final de Cincinnati do ano passado, já que em ambas não chegou a entrar em court. O último desaire tinha ocorrido a 7 de fevereiro de 2020, na Fed Cup, frente à espanhola Sara Sorribes Tormo (6-0 e 6-3). Contudo, Pavlyuchenkova foi quartofinalista do Australian Open em três das últimas quatro edições e, por isso, era uma adversária de respeito para a ronda inaugural.
Mas, na hora de iniciar o encontro, Osaka não olhou a dados estatísticos. Completamente focada num só objetivo, o de vencer, a nipónica disparou oito winners e cometeu apenas oito erros no primeiro parcial, tendo ainda quebrado o serviço da russa por três vezes. Ao fim de 34 minutos, Osaka recolheu à cadeira com a primeira partida no bolso.
Pavlyuchenkova conseguiu subir o nível no arranque da segunda partida, mas foi quebrada muito cedo e Osaka teve sempre a vantagem do seu lado. A japonesa não tirou o pé do acelerador em momento algum e chegou a um segundo break antes de fechar a partida, ao fim de uma hora e nove minutos.
Com o primeiro obstáculo ultrapassado, Naomi Osaka vai agora ficar à espera de conhecer a próxima adversária. Na segunda ronda, a antiga número um mundial vai medir forças com a vencedora do confronto entre Polona Hercog (49.ª) e Caroline Garcia (44.ª).
