Frederico Silva qualificou-se, na quarta-feira, para o quadro principal de um torneio do Grand Slam pela primeira vez, mas há mais números para além daquele que naturalmente se apresenta como protagonista nesta caminhada por si só já inesquecível.
Se uma passagem rápida pela história do ténis português nos diz que o jogador nascido nas Caldas da Rainha será o 11.º representante nacional (oitavo entre os homens) a participar no quadro principal de singulares de um torneio desta dimensão, um olhar aprofundado revela um feito inédito: tornou-se no primeiro português a passar com sucesso pelo qualifying masculino do Australian Open.
Antes de Frederico Silva, tentaram a sorte na fase de qualificação masculina do Grand Slam australiano sete jogadores lusos, todos sem sucesso: Rui Machado em 2010 e 2014, Leonardo Tavares em 2011, João Sousa em 2011 e 2012, Gastão Elias em 2015, 2016 e 2018, Pedro Sousa em 2017 e 2020, João Monteiro em 2018 e João Domingues, em 2018, 2019 e 2020.
Machado, Elias e os dois Sousa acabaram por chegar, pelo menos numa ocasião, ao quadro principal, mas sempre com entrada direta (tal como Nuno Marques, João Cunha e Silva e Frederico Gil, que nunca participaram no qualifying).
No ténis feminino, a história é diferente: Maria João Koehler foi a primeira portuguesa a passar o qualifying do Australian Open, em 2012, e repetiu a proeza em 2013 — ano em que Michelle Larcher de Brito igualou o feito. Neuza Silva jogou por três vezes a fase de qualificação, mas nunca a ultrapassou.
