Quando Daniil Medvedev anunciou a desistência das Davis Cup Finals devido à fadiga extrema, a Rússia perdeu automaticamente favoritismo (e muito) na luta pelo título. Mas Andrey Rublev chegou-se à frente e seis dias depois já soma quatro vitórias em quatro encontros de singulares, a última delas alcançada este sábado para dar ao país a liderança na meia-final contra o Canadá.
No “choque” entre duas equipas que se apoiaram em dois jogadores para chegar até aqui, o número 23 do mundo — que já tinha impressionado pela confiança que demonstrou nos encontros anteriores — apresentou-se em campo com determinação redobrada e superou Vasek Pospisil (150.º) por 6-4 e 6-4, em 1h27.
A viver uma semana de sonho, Rublev entrou da melhor forma possível no encontro e conseguiu o break em branco logo ao primeiro jogo. Depois, foi uma questão de segurar o serviço, salvar três break points ao 4-3 e fechar a partida no jogo seguinte, depois de ter disposto de três set points no “saque” de Pospisil.
O canadiano também chegou ao encontro com três vitórias — substituiu o lesionado Félix Auger-Aliassime, que continua no banco à espera da recuperação total… — mas nada conseguiu fazer para contornar o domínio de Rublev. Nem mesmo quando quebrou o serviço ao russo pela primeira vez (ao fazer o 3-3 no segundo set), porque a reação não tardou e com uma compostura impressionante o mais cotado dos dois voltou à carga e só descansou de vitória na mão.
O segundo encontro vai colocar frente a frente Karen Khachanov e Denis Shapovalov e pode dar à Rússia a passagem à final. Serão será necessário jogar-se o encontro de pares.
Atualizado às 11h44.
