Vice-campeão da edição transata do Masters 1000 de Roma ao lado de Pablo Carreño Busta, João Sousa (26.º da hierarquia de pares) não foi capaz de repetir a proeza este ano ao ser afastado na eliminatória inaugural do prestigiado evento italiano.
O par luso-espanhol, que em 2018 esteve em grande ao atingir a sua primeira grande final em conjunto, não conseguiu, desta feita, replicar o tipo de ténis que o levou a esse resultado anterior e, apesar do equilíbrio do encontro, acabou então por sucumbir perante o francês Gilles Simon e o holandês Matwe Middelkoop por intermédio dos parciais de 7-6(5), 5-7 e 10-5.
Desta forma, Sousa vê-se impossibilitado de defender os 600 pontos alusivos à decisão alcançada na temporada passada com Carreño Busta mas não deverá descer muitas posições no ranking da vertente, visto estar virtualmente no 31.º lugar. O foco, esse, fica agora dirigido somente à competição individual, onde encara o jovem norte-americano Frances Tiafoe (34.º ATP).
