Tal como nas duas últimas edições, começou com uma vitória a campanha de João Domingues (214.º) na fase de qualificação de mais um Millennium Estoril Open, ficando o atual número três português agora a um triunfo de voltar a ingressar no quadro principal.
Com uma tarefa dura pela frente dado que tinha pela frente o terceiro jogador com melhor ranking entre aqueles que jogam o qualifying, o sueco Elias Ymer (113.º ATP), o tenista natural de Oliveira de Azeméis foi capaz de, como tem vindo a ser habitual, se transcender no maior torneio de ténis disputado em solo nacional para levar a melhor com os parciais de 6-3 e 7-6(3).
Perante um Estádio Millennium audível no apoio ao agora único representante luso na etapa prévia, Domingues protagonizou uma bela exibição: o recente vice-campeão do Challenger de Tunes manteve-se durante praticamente toda a contenda estável em termos mentais e ao mesmo tempo consistente o suficiente para não permitir a recuperação do número um sueco, que apesar de uma ligeira tentativa de recuperação acabou por ceder ante o ténis mais constante e regular.
Assim, e estando ao longo de quase todo o encontro por cima das incidências tanto no que concerne ao marcador como às trocas de bola efetuadas entre os dois intérpretes, foi apenas uma questão de tempo até que João Domingues fizesse a diferença por intermédio dos breaks augurados no serviço de Ymer para a partir daí descolar no primeiro set.
Já na segunda partida o guião parecia indicar o mesmo mas depois, na primeira ocasião que teve na hora de fechar, Domingues vacilou e acabou por ter de “correr atrás do resultado”, evitando ainda assim uma ida a um terceiro e decisivo parcial graças ao triunfo no tiebreak rumo à vitória final.
Ultrapassado o primeiro obstáculo nesta nova participação na prova que se realiza no Clube de Ténis do Estoril, o jogador português de 25 anos de idade olha agora para a presença na maior grelha de participantes pelo terceiro ano consecutivo e para tal suceder terá de levar de vencida o italiano Filippo Baldi (150.º) na jornada de amanhã, domingo.
