A eliminatória de estreia como capitão, o início da temporada por parte dos convocados e a adaptação às temperaturas. Antes de viajar para Astana — onde entretanto já aterrou — e encontrar temperaturas inferiores a 20 graus negativos, Rui Machado falou com o Raquetc sobre a eliminatória que a seleção portuguesa se prepara para disputar com o Cazaquistão (a 1 e 2 de fevereiro) e que vale um bilhete para a nova fase final da Taça Davis — as Davis Cup Finals.
“Estamos à espera de uma eliminatória muito disputada e bastante difícil mas queremos aproveitar as nossas oportunidades ao máximo e somos conscientes de que temos capacidades para criar várias”, começou por comentar o ex-tenista algarvio sobre a eliminatória do próximo fim de semana, onde a equipa portuguesa tentará fazer o que já não consegue desde 2013 — vencer fora de portas.
A primeira dificuldade com que a seleção portuguesa se deparará será a adaptação às condições de Astana, cidade onde os termómetros registam atualmente temperaturas inferiores a 20 graus negativos. Rui Machado deixou a certeza de que “tudo faremos para nos adaptarmos ao máximo possível.”
Já sobre o início de temporada de cada um dos convocados, o atual capitão da equipa e Coordenador Técnico Nacional começou por fazer referência ao percurso de João Sousa no Australian Open, torneio onde o número um nacional alcançou pela primeira vez as meias-finais de um Grand Slam (em pares). “A prestação do João foi mais uma vez histórica. Demonstrou que continua a evoluir alguns aspetos do jogo que lhe permitem estar cada vez mais competitivo ao mais alto nível.”
Sobre Pedro Sousa, que disputou pela primeira vez o quadro principal de um Major, Rui Machado destacou “a boa exibição apesar da derrota contra um jogador super em forma e a jogar em casa”, salientando também os “três muito bons jogos, muito bem competidos” que João Domingues fez no quadro do qualifying — onde ficou à porta da qualificação.
Gastão Elias foi o único dos quatro convocados a competir no continente americano neste início da temporada e começou a época a alcançar as primeiras meias-finais em oito meses, um resultado que o novo capitão de Portugal afirmou que “demonstra que ele está no caminho certo para voltar ao melhor nível.”
A primeira “parte” da comitiva portuguesa aterrou este sábado em Astana. João Sousa e Frederico Marques, que viajaram este fim de semana de Melbourne para Barcelona, vão juntar-se aos compatriotas no início do dia de segunda-feira.
