Fred Gil salva um match point e é o primeiro finalista do Palmela Open

PALMELA – Emoção até ao fim: pela quarta vez em 2018, Tiago Cação e Fred Gil mediram forças e o final do encontro não poderia ter sido mais épico, com o tenista sintrense a salvar um match point e anular uma desvantagem considerável para ficar com a vitória e reservar um lugar na final de singulares do Palmela Open.

Se os dois primeiros encontros da temporada — em Setúbal e na Beloura — tinham sorrido a Cação, este sábado o ex-número 1 nacional fez o que já tinha conseguido no último duelo entre ambos (também na Beloura, mas na final): vencer, agora pelos parciais de 2-6, 6-3 e 7-6(3) e quando estavam decorridas 2h54 de encontro.

Os três sets foram, na verdade, três atos — cada um bem distinto do anterior. Porque se no primeiro foi Tiago Cação quem dominou, conseguindo um break logo no jogo inaugural que o viria a catapultar para a liderança, no segundo Fred Gil não demorou tempo a reagir e, com uma única quebra de serviço (para o 2-0) ganhou margem suficiente para empatar a contenda.

Restabelecida a igualdade, um terceiro parcial que parecia praticamente de sentido único transformou-se, de repente, numa batalha épica: porque depois de Cação agarrar a vantagem de um break e ter, inclusive, disposto de um match point ao 5-3, Gil reagiu e levou a decisão ao tiebreak, onde conseguiu dar o “golpe” final.

O derradeiro adversário do tenista luso de 33 anos ainda não é conhecido, mas também pode ser português: João Monteiro, primeiro cabeça de série e parceiro de Gil em pares (os dois disputam, ainda este sábado, a decisão de singulares), defronta o francês Maxime Tchoutakian, quarto.