Campeão em título, Rafael Nadal deu mais um passo na direção do bicampeonato esta sexta-feira ao prevalecer no seu compromisso da terceira ronda do US Open.
O número um mundial ainda chegou a estar em desvantagem de um set no marcador e precisou de se impor em dois tiebreaks, mas acabou mesmo por ser melhor nos momentos críticos para levar de vencida o perigoso russo Karen Khachanov, 27.º cabeça de série e 26.º ATP, com os parciais de 5-7, 7-5, 7-6(9) e 7-6(3).
Enquanto na primeira e segunda partidas uma quebra de serviço ao 11.º jogo para cada um dos intervenientes foi decisiva para o desenlace da contenda, no terceiro e quarto parciais foi necessário recorrer-se ao derradeiro desempate.
Aí, e como já vem sendo habitual nas fases cruciais de um encontro, nomeadamente nos maiores torneios do mundo, Nadal demonstrou as ganas que lhe são características e, apesar da tremenda réplica de um extremamente destemido Khachanov, conseguiu “levar a água ao seu moinho” através da sua maior solidez de jogo e estabilidade mental.
Chegado aos oitavos de final, etapa que muitos classificam como de “início a sério” dos Grand Slams, o Touro de Maiorca olha agora para o passaporte para os quartos de final, tendo pela frente na próxima ronda o georgiano Nikoloz Basilashvili, que se apurou para a quarta ronda de um Major de forma inédita ao derrotar o argentino Guido Pella por 6-3, 6-4, 1-6 e 7-6(4).
