A 19.ª edição do Porto Open aproxima-se a passos largos (começa já no próximo sábado, dia 21 de julho) e por isso está na altura de serem anunciadas as primeiras novidades, nomeadamente no que à atribuição dos primeiros wild cards diz respeito.
E foi isso mesmo que aconteceu esta terça-feira, com António Paes de Faria, o diretor do torneio que este ano distribui 50.000 dólares em prémios monetários (25.000 para os quadros masculinos, 25.000 para os femininos) a divulgar os nomes dos primeiros jogadores a receberem convites para os quadros principais de singulares.
Do lado masculino, Gonçalo Falcão e Luís Faria (vice-campeão nacional de sub 18) foram os eleitos para dois dos quatro convites disponíveis, sendo que o mais provável é “darem o lugar” a outros jogadores, por estarem muito próximos — respetivamente a uma e duas posições — de entrar diretamente.
Já no quadro feminino, estão já definidas três das quatro convidadas: Inês Murta (vice-campeã em 2016), Maria Inês Fonte e Leonor Oliveira. E essas sim deverão manter-se nas “posições”, dado que à frente na lista de inscritas têm mais de uma dezena de tenistas.
Maria João Koehler, que cresceu no Clube de Ténis do Porto mas só jogou o torneio em 4 ocasiões (2007, 2008, 2009 e 2017, tendo como melhor resultado as meias-finais há 10 anos) vai jogar a fase de qualificação, enquanto a campeã nacional absoluta, Francisca Jorge, falhará a 19.ª edição do Porto Open por boas razões: vai jogar o Campeonato da Europa de Juniores, em Klosters, na Suíça (terra batida ao ar livre).
Experiência e juventude no quadro
Enquanto do lado feminino não houve nenhuma jogadora portuguesa a ter entrada direta no quadro, o quadro masculino tem desde já garantidas as presenças de quatro jogadores da casa: o bem experiente Fred Gil (quarto cabeça de série) e os jovens Nuno Borges (quinto), Tiago Cação (sétimo) e Francisco Cabral.
