PALMELA – Começo em grande para Maria João Koehler no SPARKS Tennis Park Palmela: convidada pela organização para o quadro principal de singulares da Olevra Cup, a tenista portuense entrou a ganhar, qualificando-se para a segunda ronda no início de tarde desta terça-feira.
A disputar o seu primeiro encontro desde que regressou aos títulos em Guimarães, há cerca de uma semana, Maria João Koehler (670.ª WTA) derrotou Marianna Zakarlyuk (510.º) por 6-2, 5-7 e 6-2.
Com vários atrasos e cancelamentos nas ligações aéreas, a jogadora ucraniana de 21 anos teve muitas dificuldades em chegar a Lisboa e, depois, a Palmela. Não foi, por isso, de estranhar ver a tenista portuguesa de 25 anos entrar melhor no encontro, consumando quatro quebras de serviço (contra duas) para vencer a primeira partida. No entanto, Zakarlyuk não desistiu e mesmo estando break abaixo no segundo set conseguiu igualar o encontro; depois, foi uma questão de Koehler recuperar a concentração para voltar à liderança do encontro e não mais perder o controlo.
A entrada com o pé direito no ITF de 25.000 dólares de Palmela significa que Maria João Koehler é, para já, a única jogadora portuguesa a marcar presença na segunda ronda (onde enfrenta Sarah-Rebecca Sekulic, a alemã que é a sétima cabeça de série e recuperou da desvantagem de um set para vencer Jacqueline Cabaj Award por 4-6, 6-2 e 6-4).
Mais tarde, no segundo encontro das 14h30, Inês Murta — que passou com sucesso pelo qualifying — defronta Fatma Al Nabhani (a sua parceira de pares) na procura de um lugar na segunda eliminatória. Esse encontro também será transmitido em direto no Raquetc.
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