A batalha titânica de quase 4h30 que Fernando Verdasco (35.º) superou na primeira ronda, frente ao japonês Yoshihito Nishioka (266.º), parece ter dado uma injeção de confiança ao veterano tenista espanhol de 34 anos.
É que no seguimento desse triunfo, o antigo top 10 mundial superiorizou-se em três partidas ao argentino Guido Andreozzi (108.º) e ao búlgaro Grigor Dimitrov (5.º), estando, por isso, nos oitavos de final de Roland Garros (de onde nunca passou até à data).
A vitória registada hoje no embate com Dimitrov deixou, naturalmente, o espanhol bastante satisfeito. “Tive de salvar alguns set points no primeiro set [4] e, naquele momento, pensei apenas em jogar ponto a ponto e tentar fazer o melhor que podia. Consegui vencer esse jogo [o 12.º], com um segundo serviço que beijou a linha, arriscando um pouco num dos set points“, disse, em conferência de imprensa.
Construída uma vantagem relativamente tranquila, Verdasco reconheceu que, ainda assim, precisou de se esforçar para confirmar a vitória. “Com dois sets a zero, e apesar de eu ter estado com break de vantagem por duas vezes [no terceiro set], ele não baixou os braços e continuou a lutar. Precisei de me esforçar um pouco mais para fechar o encontro, mas acabei por conseguir. Estou muito feliz por ter derrotado um jogador como o Grigor e por estar novamente nos oitavos de final”, afirmou.
Verdasco vai procurar qualificar-se para os quartos de final de Roland Garros pela primeira vez na carreira, depois de já ter alcançado essa fase nos outros três torneios do Grand Slam (em Melbourne chegou, inclusive, às meias-finais — 2009). Só — com aspas por extenso pois a ocasião assim o exige — precisa de derrotar Novak Djokovic.
