Dois meses e meio, sete triunfos sobre tenistas do top 50. 2018 está a começar da melhor forma para a japonesa Naomi Osaka, que com apenas 20 anos parece decidida em ganhar um lugar entre as melhores do mundo.
Se já tinha brilhado em Melbourne, onde chegou à quarta ronda do Australian Open e só perdeu para a futura finalista Simona Halep, a tenista japonesa está novamente a fazê-lo em Indian Wells, que no circuito feminino assume a categoria de Premier Mandatory.
Na primeira eliminatória, a número 44 mundial somou um dos melhores triunfos da carreira ao deixar pelo caminho Maria Sharapova. E esta sexta-feira, dois dias depois, alinhou mais uma prestação (muito) convincente para deixar pelo caminho outra ex-top 3. Desta feita, Agnieszka Radwanska, com 6-3 e 6-2.
Esta é, aliás, mais uma prova dada de todo o potencial quer da tenista nipónica, quer de Sascha Bajin, o ex-hitting partner de Serena Williams, Victoria Azarenka e Caroline Wozniacki, que no final da última época decidiu começar a apostar na carreira de treinador.
2018 será o segundo ano de Naomi Osaka na terceira ronda do torneio de Indian Wells, depois de no ano passado ter imposto o seu ténis perante Risa Ozaki e Shuai Zhang para marcar encontro com Madison Keys, que a viria a derrotar. Quanto à terceira adversária deste ano, sairá do confronto entre a espanhola Garbiñe Muguruza e a tenista da casa Sachia Vickery, que ultrapassou a fase de qualificação e bateu Genie Bouchard na primeira ronda.
