Para gáudio do público francês, a final (mais uma) do Open Sud de France, em Montpellier, teve como protagonistas dois tenistas da casa. Por isso, à partida para o confronto entre Lucas Pouille (17.º) e Richard Gasquet (33.º), havia a certeza que pela quinta vez nas últimas seis edições o troféu ficaria nas mãos de um tenista francês.
Numa final em que o serviço imperou (houve apenas um break), foi o mais jovem dos jogadores gauleses a sair vitorioso, batendo o antigo campeão do Millennium Estoril Open com os apertados parciais de 7-6(2) e 6-4, para arrecadar o seu quinto título de campeão em torneios do ATP World Tour (o segundo em solo francês, depois de Metz em 2016).
A fifth ATP title for Lucas Pouille 🏆@la_pouille beats Gasquet 7-6(2) 6-4 to win in Montpellier.#OSDF18 pic.twitter.com/oBwwPo4eZi
— Tennis TV (@TennisTV) February 11, 2018
A campanha de Pouille, que saltou definitivamente para a ribalta ao eliminar Rafael Nadal nos oitavos de final da edição de 2016 do US Open, no evento francês começou com um triunfo inequívoco frente ao espanhol Carlos Taberner (6-1 e 6-2), seguindo-se a vitória ante Benoit Paire (6-1 e 6-4) e depois um dos momentos do torneio: Jo-Wilfried Tsonga liderava por 6-1 e 5-5 (teve inclusive dois match points) quando foi forçado a desistir devido a lesão.
Lucas Pouille sucede a Alexander Zverev na galeria de campeões da prova de categoria ATP 250. Recorde-se que, em 2017, o jovem tenista alemão também conquistou a prova às custas de uma vitória frente a Richard Gasquet no derradeiro encontro.
Últimos campeões em Montpellier:
2018 – Lucas Pouille
2017 – Alexander Zverev
2016 – Richard Gasquet
2015 – Richard Gasquet
2014 – Gael Monfils
2013 – Richard Gasquet
A próxima paragem de ambos os tenistas será Roterdão. Enquanto Pouille vai defrontar o promissor tenista russo Andrey Rublev na ronda inaugural, Gasquet tem duelo marcado com Pierre-Hugues Herbert, numa reedição dos oitavos de final do torneio de Montpellier — na passada quinta-feira, o antigo top 10 mundial levou a melhor com recurso aos parciais de 7-6(3), 5-7 e 6-3.
