Apesar de longe dos seus tempos áureos, onde chegou a ocupar o 9.º posto do ranking em maio de 2011, Nicolas Almagro continua a ser um osso duro de roer em torneios jogados sobre terra batida. Que o diga o francês Benoit Paire (55.º), que esta terça-feira, no primeiro encontro do dia no Estádio Millennium, viu o espanhol somar, sem dificuldades, a sexta vitória consecutiva no Clube de Ténis do Estoril.
O atual campeão em título, 86.º classificado da tabela ATP, precisou apenas de 52 minutos para deixar pelo caminho o tenista francês, semifinalista em 2016, com os parciais esclarecedores de 6-3 e 6-2, num encontro onde serviu a grande nível (81% pontos ganhos com a primeira bola e 63% com a segunda) e não enfrentou um único ponto de break.
No duelo de acesso aos quartos de final, Almagro vai medir forças com Gastão Elias (107.º), naquele que será o primeiro confronto de carreira entre ambos.
