Bielorrússia, Bulgária e Geórgia. Serão estas as equipas no caminho de Portugal rumo ao apuramento para o Play-Off do Grupo Mundial II da Fed Cup já no próximo mês de fevereiro, mais especificamente entre os dias 4 e 7. À conversa com o Ténis Portugal, André Lopes, o técnico do conjunto lusitano, faz uma análise ao sorteio e revela os objectivos para o Grupo I.
“Tanto a Bielorussia como a Bulgária são equipas fortes, com as quais tivemos muitas dificuldades em 2014”, começou por afirmar Lopes, fazendo alusãoo aos encontros com as duas equipas na edição de 2014 da prova: “Na altura, perdemos contra a Bielorussia, que mesmo sem a Azarenka tinha uma equipa muito competitiva e esteve perto da subida de divisão. Também conhecemos muito bem a Bugária, a quem vencemos numa eliminatória muito dura e onde compete a “portuguesa” Elitsa Kostova. A Georgia tem jogadoras muito aguerridas e que normalmente nestas competições se exibem a um nível superior à posição do ranking que ocupam.”
Quanto à equipa com que viajará para a Hungria, André Lopes considera que “este ano teremos a Michelle [Brito] numa melhor fase, pois já virá para Budapeste com alguns torneios disputados em 2015; a Maria [João] tem tido alguns problemas de saúde e físicos mas sei que tem feito de tudo para recuperar a sua forma e também irá competir em dois torneios antes da competição em Budapeste.” Relativamente a Bárbara Luz e a Inês Murta, as restantes atletas convocadas, o técnico nacional considera estarem “mais maduras em relação ao ano anterior” e que, apesar de não chegarem à competição com rotação competitiva, ser-lhes-à dado o ritmo de jogo desejado através de uma “semana de encontros competitivos no Jamor.”
Quanto aos objectivos para mais uma participação de Portugal no Grupo I, passam por “garantir a manutenção em primeiro lugar, pois temos consciência das dificuldades que iremos encontrar” mas, e à semelhança do que o técnico já havia revelado ao Ténis Portugal aquando do estágio no Centro de Alto Rendimento, “nunca perdendo o foco na luta por algo que é desejado por todo o grupo, que é a subida de divisão!”
