História atrás de história. Dois dias depois de selar o apuramento para os primeiros quartos de final da carreira em torneios ATP, Pedro Sousa (145.º ATP) deu mais um passo em frente para chegar às meias-finais do Argentina Open. E de repente a final pode estar ainda mais próxima do que parece.
A jogar na condição de lucky loser (foi chamado ao quadro à última hora para substituir o lesionado Cristian Garín), o português de 31 anos voltou a mostrar do que é capaz e desta vez superou até contrariedades físicas para derrotar o brasileiro Thiago Monteiro (92.º) por 7-6(5) e 6-4 quando já era 1h15 em Buenos Aires.
Depois de um começo em que deixou bem evidente todo o poder de fogo, Sousa lesionou-se logo ao quarto jogo e teve de pedir um medical time-out na troca de lados que se seguiu.
Mas nem uma movimentação extremamente condicionada o impediu de brilhar: manteve a concentração, continuou a produzir winners um pouco por todas as zonas do campo e nem uma quebra de rendimento abrupta quando tinha três pontos para fechar o set inaugural, ao 5-4, o afastou da luta. No tie-break o português mostrou nervos de aço para retomar o controlo do encontro e ainda mais impressionou no segundo parcial, quando reagiu de imediato ao break sofrido e guardou o melhor para o final: uma nova quebra de serviço — e logo em branco — selou as contas.
Foi o quarto triunfo na prova para Pedro Sousa (que antes de derrotar Facundo Diaz Acosta e Jozef Kovalik no quadro principal já tinha ganho uma ronda na fase de qualificação) e também o mais importante da carreira, uma vez que lhe dá acesso à primeira meia-final a este nível.
E se em condições normais a história já teria todas as condições para não se ficar por aqui, no contexto desta sexta-feira (já sábado em Portugal) ganhou ainda mais razões para continuar a ser escrita: é que o próximo adversário do jogador lisboeta é Diego Schwartzman, o herói da casa que não só precisou de impressionantes 3h42 para afastar Pablo Cuevas como se lesionou com gravidade no último jogo e abandonou o court em lágrimas, fazendo antever a desistência do torneio…
Independentemente do que aconteça no sábado, Pedro Sousa já fez história: tornou-se no quinto português a garantir a presença numa meia-final de singulares de torneios do circuito ATP e no primeiro da história a fazê-lo logo à primeira oportunidade.
E não se fica por aqui: com o triunfo sobre Thiago Monteiro também garantiu o estatuto de special exempt que lhe vale a entrada direta no quadro principal do ATP 500 do Rio de Janeiro, torneio do qual até já tinha desistido de jogar a fase de qualificação por não conseguir fazer a viagem entre as duas capitais a tempo.
Quanto ao ranking… As contas apontam para que o jogador que faz parte do Centro de Alto Rendimento da Federação Portuguesa de Ténis já tenha assegurado uma subida de 29 lugares até ao 116.º posto.
Última atualização às 4h34.
